Die 9 wichtigsten Fragen zu Mpox

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Von Ulrike Wendt, PTA bei mycare.de
Aktualisiert: 02.10.2024

Mpox (auch als Affenpocken bezeichnet) ist eine von infizierten Tieren auf den Menschen übertragbare Infektionskrankheit. Auslöser ist das Monkeypox-Virus (MPXV). Es sind Übertragungen von Mensch zu Mensch vor allem bei engem Kontakt möglich. Ursprünglich bei den Nagetieren in West- und Zentralafrika vorkommend, sind jetzt zwei Virusvarianten bekannt, die beim Menschen zu Erkrankungen geführt haben. Der Virustyp des Kongobeckens als zentralafrikanische Klade I und der westafrikanische Virustyp, Klade II. Nach bisherigen Erkenntnissen gehen die in Europa bekannt gewordenen Erkrankungen auf den weniger gefährlichen westafrikanischen Virustyp zurück.

Was ist Mpox?

Mpox ist eine durch das Monkeypox virus (MPXV) ausgelöste Viruserkrankung. Das Virus wurde zuerst bei Affen nachgewiesen, kam im Ursprung aber wahrscheinlich bei Nagetieren und Hörnchen schon eher vor. Die Infektion gehört, wie der früher verbreitete Name Affenpocken schon vermuten lässt, zur Familie der Pocken. In den meisten Fällen verursachen die Mpox allerdings einen milderen Verlauf als die Menschenpocken, die seit 1980 als ausgerottet gelten. 1970 wurde erstmals eine Infektion beim Menschen nachgewiesen, und zwar bei einem neun Monate alten Kind in der Demokratischen Republik Kongo. Seitdem traten Fälle der Affenpocken immer mal wieder in west- und zentralafrikanischen Ländern auf. Seit 2022 wurden Fälle von Mpox Klade IIb auch in den europäischen Ländern registriert, wo das Virus vorher scheinbar nicht vorgekommen ist. Auch in Deutschland gibt es registrierte Fälle.

Warum wurde Affenpocken in Mpox umbenannt?

Mpox ist eine neue Bezeichnung und ersetzt den englischen Begriff Monkeypox (Affenpocken). Affenpocken wurde als diskriminierend und stigmatisierend bewertet und deshalb abgewählt. 30 Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen stellten fest: die Krankheit würde zu Unrecht mit Afrika assoziiert, was sich unter anderem durch die Darstellung der Pocken durch Fotos afrikanischer Patienten zeige. Außerdem lässt der Name darauf schließen, dass das Virus endemisch ist, also nur in bestimmten Regionen auftritt. Der derzeitige Ausbruch ist aber global. Der neue Name des Affenpocken-Virus soll daher keine geografischen Merkmale im Namen aufweisen, da dies die gängige Praxis bei der Benennung von Infektionskrankheiten ist.

Wie gefährlich ist Mpox?

Mpox gilt als nicht sehr ansteckend. Menschen mit einem erhöhten Infektionsrisiko sind beispielsweise Angehörige des Gesundheitswesens, Haushaltsmitglieder einer infizierten Person und Menschen mit häufig wechselnden Sexualpartnern, z.B. Männer, die häufig wechselnden Geschlechtsverkehr mit anderen Männern haben. In den meisten Fällen heilt die Krankheit innerhalb weniger Wochen aus. Es können allerdings Narben zurückbleiben. Zudem gibt die WHO (Weltgesundheitsorganisation) die Sterberate mit 3 bis 6 Prozent an – besonders immungeschwächte Menschen und Kinder haben ein Risiko für einen schweren Verlauf. Außerdem scheint die Variante ausschlaggebend zu sein für die Schwere der Erkrankung: Die zentralafrikanische Variante der Affenpocken verläuft anscheinend häufiger tödlich als die westafrikanische Variante. Nach bisherigem Erkenntnisstand sind bislang in Deutschland ausschließlich Mpox-Infektionen mit der westafrikanischen Klade IIb nachgewiesen worden. Eine Gefährdung durch diesen Erreger für die Gesundheit der breiten Bevölkerung in Deutschland schätzt das Robert-Koch-Institut (RKI) derzeit als gering ein.

Sind die Affenpocken für Kinder gefährlich?

Daten aus afrikanischen Ländern zeigen, dass Kinder häufiger von schweren Verläufen der Affenpocken betroffen sind. Bei Kindern unter 16 Jahren wird bei der zentralafrikanischen Variante eine Sterblichkeit von bis zu 11 Prozent beobachtet – allerdings lassen sich diese Zahlen nach Meinung von Experten nicht auf Europa oder die USA übertragen, da dort andere medizinische Bedingungen herrschen. Die Sterblichkeit wird in den westlichen Ländern vermutlicher geringer ausfallen aufgrund der besseren medizinischen Versorgung.

Welche Symptome löst eine Mpox-Infektion aus?

Die Inkubationszeit, also die Zeit von der Ansteckung bis zum Ausbruch der Symptome, kann bis zu 21 Tage betragen. Die Symptome ähneln unter anderem denen von Windpocken und Herpes. Um festzustellen, dass es Mpox ist, eignet sich ein PCR-Test – als Probenmaterial wird oft ein Abstrich aus einem der Hautbläschen genommen. Typische erste Symptome für Mpox sind:

• Fieber
• Kopf-, Muskel-, und Rückenschmerzen
• Geschwollene Lymphknoten
• Abgeschlagenheit

Einige Tage nach diesen ersten Symptomen tritt der charakteristische Hautausschlag auf. Zunächst ist er flach, dann bilden sich sekretgefüllte Bläschen, die ähnlich wie bei Herpes verkrusten und abfallen. Eventuell hinterlassen sie kreisrunde Narben. Oft tauchen diese Pusteln zuerst im Gesicht auf und breiten sich dann über den ganzen Körper aus – auch auf den Händen und Füßen sowie der Mundschleimhaut und im Genitalbereich. In einigen Fällen können auch die Augen betroffen sein.

Wie stecke ich mich mit Mpox an?

In Afrika stecken sich die meisten Menschen durch den Verzehr oder den Kontakt mit infizierten Tieren an. Übertragungen von Mensch zu Mensch sind selten, aber möglich. Unter anderem sind das wässrige Sekret in den Bläschen sowie der Schorf hoch infektiös – ähnlich, wie dies auch bei Herpes der Fall ist. Ebenso kann die Krankheit über Schmier- oder Tröpfcheninfektion übertragen werden – also beispielsweise auch, falls man bei einem längeren Gespräch dicht zusammensteht. Aufgrund des engen Körperkontaktes ist auch eine Übertragung beim Sex wahrscheinlich, dennoch zählen die Affenpocken nicht explizit zu den sexuell übertragbaren Krankheiten. Die Inkubationszeit, also die Zeit zwischen Infektion und den ersten Symptomen, beträgt etwa 4-21 Tage. Es wurden jedoch auch schon von Inkubationszeiten unter 4 Tagen berichtet. Die Ansteckung ist bereits möglich, wenn nur unspezifische Symptome (wie z. B. Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen) vorliegen. Noch vor dem Auftreten der Hautveränderungen kann man sich durch Tröpfcheninfektion infizieren. Nicht zu vernachlässigen ist, dass über Kleidung, Bettwäsche, Handtücher oder Gegenstände wie Essgeschirr, die mit dem Virus verunreinigt wurden, auch eine Ansteckung möglich ist.

Wie wird Mpox behandelt?

Im Normalfall heilt die Krankheit von alleine aus. Medikamente können verschiedene Symptome, wie Fieber oder Schmerzen, lindern. Bei schweren Verläufen ist seit Januar 2022 in der EU der Wirkstoff Tecovirimat zugelassen (eine breite Lieferbarkeit ist jedoch nicht gegeben), der antiviral wirkt.

Wer sich infiziert hat, sollte zudem den Kontakt mit seinen Mitmenschen meiden, um eine Ausbreitung zu verhindern. Das RKI empfiehlt mittlerweile eine 21-tägige Quarantäne für Infizierte sowie deren Kontaktpersonen, da es bis zu drei Wochen dauern kann, bis sich erste Symptome zeigen.

Wie kann ich Mpox vorbeugen?

Für gefährdete Personengruppen hat die ständige Impfkommission (STIKO) die Impfung gegen Mpox empfohlen. Der Impfstoff Imvanex ist in der in der Europäischen Union dafür zugelassen. Das Impfschema bei Erwachsenen ohne Pockenimpfung in der Vorgeschichte sieht zwei Impfstoffdosen im Abstand von mindestens 28 Tagen vor. Bei Menschen, die in der Vergangenheit bereits gegen Pocken geimpft wurden, reicht sogar die einmalige Impfstoffdosis aus.

Droht mit Mpox eine neue Pandemie?

Experten gehen momentan davon aus, dass keine neue Pandemie auf dem Vormarsch ist. Mpox ist deutlich weniger ansteckend als das Coronavirus. Es scheint des Weiteren fast keine Fälle zu geben, in denen Infizierte keine Symptome entwickeln, daher ist die Zuordnung eher gegeben.

Quelle: https://www.bmbf.de/bmbf/shareddocs/kurzmeldungen/de/2022/05/affenpocken-in-deutschland.html

Allgemeiner Hinweis: In unseren Ratgebern verwenden wir für die bessere Lesbarkeit überwiegend das generische Maskulinum. Gemeint sind damit aber auch Angehörige des weiblichen Geschlechts und anderer Geschlechtsidentitäten.

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